Героя Евгения Никонова из Васильевки опознали по листовке

В августе 41-го немцы рвались к Таллину. Евгений Никонов служил на Балтийском флоте матросом и вызвался пойти в разведку, чтобы выяснить расположение фашистских войск. Разведгруппу обнаружили эстонские националисты батальона «Эрна-I». Завязался бой, в ходе которого Никонов получил тяжелое ранение…

…Сознание к матросу вернулось перед немецким офицером. Фашисты хотели знать данные о расположении и численности советских войск. Но Никонов молчал. Его подвергли нечеловеческим пыткам – резали тело, выкололи глаза. Чудовищная боль не сломила мужества русского моряка. Тогда озверевшие фашисты привязали матроса к дереву и развели под ним костер…

Советские моряки на следующие сутки отбили хутор, обнаружили тела погибших товарищей, среди которых истерзанное и обожженное тело Евгения Никонова. Опознавший героя политрук Григорий Шевченко в том бою был ранен, перенес ампутацию ноги, долго скитался по госпиталям. Его донесение о подвиге Никонова пропало. Но политрук не один знал о стойкости духа васильевского парня: вскоре на кораблях Балтийского флота появилась листовка с изображением казни неизвестного матроса. «Запомни и отомсти!» – кричал боевой листок.

Весной 1943 года одна из таких карточек попала в руки Шевченко, благодаря которому и стало известно имя изображенного на ней матроса. В новом издании плаката с тех пор более подробно излагались обстоятельства гибели Евгения Никонова и говорилось о присвоении его имени торпедному аппарату лидера «Минск».

В 1956 году обком комсомола обратился с ходатайством о присвоении Евгению Никонову звания Героя Советского Союза посмертно. Оно было удовлетворено 3 сентября 1957 года.

Не менее долгим случился путь возвращения праха Евгения Никонова на родную землю. Боевые товарищи похоронили моряка после боя в поселке Харку в Эстонии. В начале 50-х он был перезахоронен в парке Таллина. В 1991-м памятник на месте захоронения советских воинов в Прибалтике был разрушен. В 1992 году останки Евгения Никонова вернулись на родину – в Васильевку, где имя героя носят школа и сельская улица. В Комсомольском районе Тольятти его память увековечена в названии улицы и площади.