Исследователи ночного неба
Те, кто изучает звезды на небе, называются астрономами. Они наблюдают звезды через телескопы.
Телескоп — специальный инструмент с линзами и зеркалами, который помогает нам видеть далекие объекты, например, звезды и планеты, зрительно приближая их. Купить телескоп сейчас очень легко и просто — достаточно зайти в специализированный магазин или в интернет-каталог, и Вы сразу найдете большой ассортимент телескопов от любительских до профессиональных.
Начать занятия астрономией очень легко. Просто подождите, пока зайдет Солнце, и поднимите голову вверх — именно так начинались первые наблюдения за звездным небом тысячи лет назад. У этих первых астрономов не было практически никаких инструментов, кроме собственных глаз и собственных мыслей, но и с помощью них они сумели узнать удивительное множество вещей. Первые наблюдатели заметили, что маленькие светящиеся точки — звезды — в течение ночи перемещаются по небу, а кроме того, изменяют свое положение в течение года. Они наблюдали также за движением Солнца и Луны. Пять тысяч лет назад европейцы строили гигантские каменные сооружения, с помощью которых следили за этими перемещениями. Самую знаменитую постройку такого рода, Стоунхендж, и сегодня можно посетить, если поехать в Англию. Далеко оттуда, на другом конце мира, в Центральной Америке, индейцы-майя строили пирамиды, которые, вероятно, также служили для изучения небес. Наблюдения за небесными светилами велись и в Древнем Китае. Около 350 года до н.э. китайский астроном по имени Ши Шэнь записал информацию примерно о 800 звездах в первой книге такого типа. Изучали звезды и в Египте, и на Ближнем Востоке. Это было (и есть) мировое увлечение.
На протяжении следующей тысячи лет ведущее место в астрономических исследованиях заняли греки. Ученые с причудливыми именами — например, Гиппарх, Аристарх и Эратосфен, — на основании своих наблюдений пытались вычислить размеры Земли, расстояние от нее до Солнца и Луны и расстояния между другими объектами на небе.
В Европе интерес к звездам после эпохи греческих астрономов несколько угас. Однако некоторые ученые все равно работали в поисках ответов на основополагающие вопросы, касающиеся небесных тел. В Персии около 1000 года н.э., арабский астроном Ас-Суфи стал первым человеком, увидевшим другую галактику за пределами нашей — Туманность Андромеды.
Через пятьсот лет после этого европейские астрономы бились над решением вопроса, который сегодня кажется очень простым: вращаются ли Солнце и планеты вокруг Земли, или наоборот, Земля и другие планеты движутся по своим орбитам вокруг Солнца? Некоторые самые проницательные ученые считали, что в центре всего находится Солнце, но на протяжении тысяч лет людям казалось, что в центре всего — Земля. Понадобилось много лет и множество исследований движения Солнца, Луны и планет, что бы, в конце концов, убедить всех.
Огромный скачок в исследовании звезд случился около 1600 года, когда Галилео Галилей усовершенствовал телескоп — приспособление с линзами, иногда зеркалами, которое зрительно приближает удаленные объекты и используется для изучения неба. Многие современные телескопы построены по тому же принципу, что и модель Галилея. С их помощью астрономы открыли еще больше небесных тел, и многое узнали о них.
Мигуля Вера
